「キョウちゃん、今日は早く帰ろう？」
「ん？　なんで？」

　唐突に言われたことから、きょとんとした表情で見返してくる。

「だって、今日一年で一番日が短い日でしょ？　暗くなってからも巡回するのも面倒だし、今日は巡回無しで早く帰ろうよ？」
「うん、わかった」

　でも、一番日が短い……か。

「ってことは、夜が長いってことだよね？」
「あぁ、うん。そうなるかもね」
「じゃ、暇だろうから、今日ツナはうちに泊まること」
「……うん、わかったよ」

　こういう宣言されるってことは、ごにょごにょ……ってことかもしれないけど。
　それでも、携帯で自宅に電話をかけ、今日はキョウちゃんの家に泊まるから、と伝える。
　すでにキョウちゃんと付き合っていることも知っているし、泊まることも全く無いわけじゃないから、母さんは何も言わない。
　むしろ、キョウちゃん一人きりで過ごしているだろうから行ってきたら？　と母さんが言うことさえある。

「それじゃ、帰ろうか」

　キョウちゃんの荷物も手に持ち、席を立つ。

「あ、綱吉。スーパーに寄っていくよ」
「わかった。晩御飯の材料とか買うの？」
「そう。ツナが泊まるなら、ちょっと買って行かないと……」
「うん、分かった」

　並盛スーパーに立ち寄り、キョウちゃんが作ってくれたかぼちゃの煮付けを食べて、先にお風呂入って、と送り出された。

「……ちゃんと用意してたんだ」

　スーパーで買い物した時、かぼちゃは買っていたものの、柚子は買っていなかったから、柚子湯はしないのかと思ってた。
　しっかりと柚子が浮いたお風呂に入り、香りを楽しんだ。
　キョウちゃんがお風呂に入っている間に、リボーンから、電話がかかってきていた。

『てめぇ、どこにいやがる！』
「ちゃんと母さんには言ったよ」
『オレは聞いてねぇ！』
「じゃ、今日は泊まるから。明日には帰るよ」

　それじゃ、と言って切ってしまう。

「ん？　ツナ？　どうしたの？」

　電話？

「あぁ、ちょっとリボーンからかかってきただけ」
「赤ん坊から？　何か用事あったのかな？」
「大したことじゃないって」

　そんなの気にしなくていいよ。

「それより、ちゃんと髪の毛拭かないと……」

　水滴が垂れてる。
　そう言って、タオルでキョウちゃんの髪の毛の水滴を吸い取り、キョウちゃんの部屋へと二人で向かうのだった。

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キョウちゃんの部屋の中での話は書けません。
どうやったらえろすって書けるんだろうね？ 私には期待しないで下さい（真顔）

2008/12/21　作成 ≪　　　戻る　　　≫